ভিসা জটিলতা থাকলেও বিশ্বকাপের ড্রয়ে প্রতিনিধি পাঠাচ্ছে ইরান

ভিসা না পাওয়া নিয়ে ক্ষোভে শুরুতে বয়কটের হুমকি দিলেও শেষ পর্যন্ত ২০২৬ বিশ্বকাপের ড্র অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকবে ইরানের একটি প্রতিনিধি দল।

যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিতব্য এই ড্রয়ে অংশ নিতে ইরান ফুটবল ফেডারেশনের (এফএফআইআরআই) পক্ষ থেকে ৯ জন ভিসার জন্য আবেদন করেছিলেন। এর মধ্যে ভিসা পেয়েছেন মাত্র চারজন। বাকি পাঁচজনের অনুমতি মেলেনি। ভিসা না পাওয়া ব্যক্তিদের তালিকায় রয়েছেন ফেডারেশনের সভাপতি মেহদি তাজও।

ভিসা জটিলতার সময় তাজ প্রকাশ্যে বলেছিলেন, ‘সবার ভিসা না দিলে ইরানের কেউই ড্রয়ে অংশ নেবে না।’

তবে শেষ মুহূর্তে অবস্থান বদলেছে দেশটি। ইরানের ক্রীড়া মন্ত্রী আহমাদ ডনজামালি দেশটির রাষ্ট্রীয় সংবাদ সংস্থা ইরনাকে জানিয়েছেন, প্রধান কোচ আমির গালেনোই ড্র অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকবেন। তার সঙ্গে থাকতে পারেন আন্তর্জাতিক সম্পর্ক বিভাগের প্রধান ওমিদ জামালি, আরও কয়েকজন কর্মকর্তাও।

বিবিসির খবরে জানানো হয়েছে, বাংলাদেশ সময় শুক্রবার রাত ১১টায় ওয়াশিংটনে অনুষ্ঠিত হবে ড্র।

২০২৬ বিশ্বকাপ আয়োজন করছে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা এবং মেক্সিকো। সপ্তমবার ও টানা চতুর্থবারের মতো বিশ্বকাপে খেলবে ইরান। তবে লম্বা সময় ধরেই যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশে ইরানি নাগরিকদের নানা বিধিনিষেধ রয়েছে। রাজনৈতিক সম্পর্ক ও নিরাপত্তা ইস্যুর কারণে তাদের ভিসা নীতিও বেশ কঠোর।

গত জুনে নিরাপত্তাজনিত কারণে এক নির্বাহী আদেশে ১২ দেশের নাগরিকদের যুক্তরাষ্ট্র ভ্রমণে নিষেধাজ্ঞা জারি করেছিলেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। সেই তালিকায় ইরানও রয়েছে। তবে বিশ্বকাপ এবং ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিককে কেন্দ্র করে অ্যাথলেট ও কোচিং স্টাফের জন্য এ নিষেধাজ্ঞা শিথিল রাখা হবে।